La joven Thérèse, hija de un capitán francés y de una argelina, vive con su tía y su primo, con el que se ve destinada a casarse y vivir una existencia monótona. Al poco de casarse, Camille lleva a casa a su amigo Laurent, por el que Thérèse se siente atraída y con el que comienza una relación que les lleva a cometer un crimen y sufrir terribles remordimientos. Hasta llegar a un tremendo final.
