El quinto en discordia es el primer volumen de la Trilogía de Deptford, la mejor según los críticos de las cuatro trilogías que escribió su autor, Robertson Davies. El quinto en discordia es Dunstan Ramsay, un muchacho del pequeño pueblo de Deptford, en Ontario, Canadá, que siendo un niño juega a tirarse bolas de nieve con su amigo Percy Staunton, protagonista del segundo volumen, Mantícora; una de las bolas, dirigida a Dunstan, golpea a la esposa del párroco baptista, lo que le provoca un parto prematuro del que nace Paul Dempster, el protagonista de la tercera novela, El mundo de los prodigios. El arco que dibuja en el aire la bola de nieve que Dunstan esquiva contiene simbólicamente la línea de la vida de los tres muchachos.
El relato retrocede desde la jubilación como profesor de Ramsay a su niñez y está contado en forma de memoria personal. Comienza con el accidente de la bola de nieve y sigue con la adolescencia y juventud, la terrible experiencia de la Primera Guerra Mundial, que le convierte en minusválido, la vuelta a Canadá, la dedicación a la enseñanza, el reencuentro con un rico Percy Staunton a cuya sombra se acoge, el descubrimiento de un inesperado Paul Dempster y, finalmente, se cierra el ciclo al regresar al inicio: una vida cumplida. Novela caracterizada por el buen gusto literario, el dominio de la narración, el humor inteligente y la solidez en la construcción de una historia y unos personajes
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